Мумификация, известная человечеству с древних времен, обычно проводилась уже после смерти человека. Так появились знаменитые мумии египетских фараонов, которые сегодня представляют не только исторический интерес, но и являются объектами научного изучения. Однако в Японии существовала совершенно иная практика: буддийские монахи на протяжении примерно тысячи лет самостоятельно превращали собственные тела в мумии, оставаясь при этом живыми. Целью было достижение состояния сокушинбутсу — «Будды во плоти».
Такая практика самомумификации сегодня кажется пугающей, и трудно представить, что человек добровольно соглашался пройти через подобное испытание. Около тысячи лет назад японский священник Кукай, основатель буддийской школы Сингон, стремился довести свой аскетичный образ жизни до предела и перейти из физического мира в духовный. В результате он довел свое тело до состояния «живой» мумии.
Самомумификация
Путь к состоянию сокушинбутсу состоял из трех этапов, каждый из которых продолжался около 1000 дней. Таким образом, практически девять лет человек постепенно превращался в мумию, причем значительную часть этого времени продолжал оставаться живым.
Самомумификация была чрезвычайно сложным процессом. На первом этапе монах переходил на особую диету, полностью исключая привычные продукты. В рационе оставались только орехи, семена, ягоды и некоторые виды плодов. Одновременно требовалось придерживаться строгого режима с ограниченной физической активностью. В результате за первую тысячу дней организм быстро терял жировую ткань. Вместе с жиром уменьшалось количество влаги и тепла в теле, которые способствуют развитию бактерий. Благодаря этому после смерти замедлялось разложение организма.
Вторая тысяча дней проходила в еще более строгих условиях. Диета становилась жестче, физическая активность практически отсутствовала, а большую часть времени занимали длительные медитации. Организм постепенно приходил в состояние крайнего истощения, происходила потеря мышечной ткани.
После этого монах употреблял настой из ядовитых трав. Его предназначение заключалось в уничтожении бактерий, находящихся в организме, а также насекомых, которые могли появиться в теле после смерти.
Когда проходило 2000 дней самомумификации, тело монаха помещали в гробницу, обычно высеченную из камня. Там он проводил последние дни своей жизни. Еще через тысячу дней могилу вскрывали, а мумию переносили в храм, где ей начинали поклоняться.
За тысячу лет многие монахи пытались достичь состояния сокушинбутсу, однако успешных случаев оказалось совсем немного. Из сотен подобных попыток известны примерно 20 примеров, когда самомумификация действительно завершалась превращением тела в мумию.