Обряд «поедание чужих грехов»

«Поедание чужих грехов»: истоки оригинальной ритуальной традиции

Когда человек жив-здоров, он редко задумывается над собственной жизнью. В особенности над теми поступками, которые совершает. Но на склоне лет к нему приходит осознание того, правильно ли он жил. Конечно, время повернуть вспять категорически невозможно, но искупить какие-то грехи при жизни всё-таки можно. Главное, очень сильно этого захотеть. По этому случаю в разных религиях есть множество обрядов: исповедь, тшува, тауба. Но вот что делать тем, кто уже ушёл в мир иной, а искупить грехи не успел? Конечно, для этого есть торжественная церемония отпевания, которая проводится в храме. Но ранее были и другие способы отпущения грехов, которые многих могут поразить своей экстраординарностью.

Так, в 17-18 столетиях (вплоть до 20 века) в деревнях Великобритании была очень популярна такая оригинальная традиция, как «поедание чужих грехов». Перед похоронами в дом умершего приглашался специальный человек, который и был тем самым «поедателем грехов» (забирал грехи покойного себе). Суть процедуры была достаточно проста и понятна: выпекался квасной хлеб, который в течение ночи должен был подняться на тарелке, установленной на груди умершего. Утром «поедатель» ел этот хлеб, запивая всё это дело элем, после чего кричал. Считалось, что хлеб впитывал грехи, совершённые человеком при жизни, а «поедатель» их забирал (его вопль символизировал адские мучения, на которые он себя обрекал).

Но это ещё не всё. Когда «поедатель» получал деньги за свои «услуги», его пинками выгоняли из дома покойного. А кружка с тарелкой должны были быть незамедлительно сожжены. Труд «поедателя» стоил всего 1,5 шиллинга и считался позорным. Несмотря на то, что человек спасал умершего, в деревне он был изгоем.

Церковь относилась отрицательно к данной специфической традиции, которая постепенно канула в Лету.